Francisco de Paula Santander smatra se jednom od najvažnijih ličnosti u kolumbijskoj nezavisnosti . Bio je predsjednik Nove Granade između 1832. i 1837. godine. Njegova historijska ličnost je danas široko priznata u Kolumbiji , gdje ga pamte kao "čovjeka zakona ".
Pored svog političkog i vojnog genija, koji mu je donio nadimak "Organizator pobjede ", Francisco de Paula Santander bio je i promotor važnih društvenih napredaka. Stvorio je prvi javni obrazovni sistem u Kolumbiji.
Rođen u Villa del Rosario de Cúcuta 2. aprila 1792. godine, u kreolskoj porodici s dugom vojnom tradicijom , Francisco de Paula Santander je djetinjstvo proveo na porodičnim plantažama kakaa, šećerne trske i drugih biljaka.
Godine 1805. preselio se u Santafé de Bogotá (današnja Bogota, glavni grad zemlje) kako bi studirao političke nauke i pravo. Sa 18 godina pridružio se vojsci kako bi odslužio vojni rok, baš kada je počinjao proces sticanja nezavisnosti španskih kolonija u Americi.
Vaša uloga u neovisnosti Kolumbije
Francisco de Paula Santander bio je vatreni pristalica borbe za nezavisnost od samog početka. Prijavio se kao dobrovoljac u pješadijski bataljon Nacionalne garde, gdje je 1812. godine postigao čin kapetana.
Ranjen je i zarobljen u bici kod San Victorina (1813.), u kojoj su se suprotstavile dvije frakcije pokreta za nezavisnost, centralisti i federalisti. Ubrzo nakon toga, pušten je na slobodu i dobio je čin majora u vojsci Simóna Bolívara.
Učestvovao je u odbrani doline Cúcuta od rojalističkih trupa koje su stigle iz Španije. Zatim je organizovao povlačenje svojih trupa nakon poraza kod Cachirija u februaru 1816. Iste godine, u oktobru, istakao se u bici kod El Yaguala. Tamo je predvodio herojski juriš koji je osigurao pobjedu patriotskoj strani.
Francisco de Paula Santander bio je jedan od arhitekata pobjede patriota u bici kod Boyacá (1819)
Njegove ponovljene vojne akcije dovele su ga do daljnjih unapređenja. Već služeći kao brigadni general sa samo 27 godina, predvodio je svoje trupe do pobjede kod Boyacá (1819.), što je zapečatilo konačni uspjeh Oslobodilačke kampanje Nove Granade . Zbog ovih djela, njegovi savremenici su ga proglasili "Herojem Boyacá ".
Santander vs. Bolívar
Nakon pobjede kod Boyacá, José de Paula Santander naredio je pogubljenje komandanta španske vojske, Joséa Maríje Barreira, zajedno sa 38 njegovih oficira. Ovaj čin izazvao je njegov prvi ozbiljni sukob sa Simónom Bolívarom , koji je smatrao takva pogubljenja nepotrebnim i štetnim za međunarodnu podršku borbi Oslobodilaca. U osnovi ovog sukoba bilo je političko rivalstvo koje se pojavilo između dvojice vođa tokom ratova za nezavisnost i koje se vremenom intenziviralo.
Godine 1819, kada je nezavisnost Velike Kolumbije (države koja je obuhvatala današnju Kolumbiju, Venecuelu, Panamu i Ekvador) već postala stvarnost, Francisco de Paula je imenovan za potpredsjednika države Cundinamarca , dok je Bolívar preuzeo ulogu predsjednika.
Mapa Gran Kolumbije (1819-1831)
Novo neslaganje između dvojice lidera pojavilo se tokom Bolívarovih kampanja na jugu. Tokom njih, Santander nije pružio potrebne materijalne i ljudske resurse. Uspjeh kampanje na trenutak je zakopao nesuglasice.
Godine 1826. izbila je nova kriza između Bolívarovih pristalica i njegovih protivnika, koji su ga optuživali da vlast vrši na autoritaran i arbitraran način. Među protivnicima je bio i Francisco de Paula Santander, koji je učestvovao u neuspjeloj septembarskoj zavjeri za njegovo svrgavanje. Santander je optužen za izdaju i osuđen na smrt , iako ga je na kraju sam Bolívar pomilovao.
Francisco de Paula Santander, predsjednik Nueva Granade
Godine 1830, nakon raspada Velike Kolumbije, Francisco José de Paula Santander se vratio iz egzila u Sjedinjenim Američkim Državama. Nakon potpisivanja ustava države Nova Granada , prethodnice današnje Kolumbije, preuzeo je dužnost predsjednika Republike 7. oktobra 1832. godine.
U posljednjim godinama svog života, između 1832. i 1837. godine, Santander se fokusirao na razvoj temelja nove države. U ekonomskoj sferi , promovirao je izvoz poljoprivrednih proizvoda i težio monetarnoj uniformnosti za zemlju. Također se zalagao za stvaranje sekularnih javnih škola i univerziteta.
Račun od 2.000 kolumbijskih pezosa
Pod njegovim mandatom, Nueva Granada (buduća Kolumbija) postala je prva špansko-američka država koja je postigla službeno priznanje Svete Stolice.
Danas, departmani Santander i Norte de Santander nose ime u njegovu čast. Nadalje, u Palati pravde u Bogoti nalazi se natpis s jednim od njegovih poznatih citata : "Kolumbijci: Oružje vam je dalo nezavisnost. Zakoni će vam dati slobodu."
Cijela je zemlja prepuna kipova, spomenika i referenci na Francisca de Paulu Santandera. Njegov se lik kroz istoriju pojavljivao i na novčanicama od 1, 100, 500 i 1.000 pezosa.